В 1992 году в конце Десятилетия инвалидов Организации Объединенных Наций (1983–1992) Генеральная Ассамблея ООН провозгласила 3 декабря Международным днем инвалидов (International Day of Persons with Disabilities).
Указанное десятилетие было периодом повышения информированности и принятия мер в целях улучшения положения инвалидов и обеспечения для них равных возможностей. Позднее Генеральная Ассамблея ООН призвала государства-члены ООН ежегодно проводить мероприятия в ознаменование Дня, имея в виду дальнейшую интеграцию в жизнь общества лиц с инвалидностью.
По данным Всемирной организации здравоохранения, в настоящее время 1,3 миллиарда человек (это примерно 16%) населения планеты имеют какую-либо форму инвалидности, и это число с каждым годом растет. Данный процесс обусловлен старением населения Земли (ведь пожилые люди в повышенной степени подвержены риску инвалидности), а также глобальным ростом хронических заболеваний, таких как диабет, сердечно-сосудистые и психические болезни. Не секрет, что людям с инвалидностью труднее найти работу и, в целом, зарабатывать больше, чем здоровым людям, а также они подвержены гораздо более высокому риску насилия.
С 1 января 2017 года в России действует Федеральный реестр инвалидов (ФРИ). Сведения в реестре включают в себя информацию о группе, причинах, дате установления инвалидности, об образовании, программах реабилитации, размере выплат и компенсаций, лекарственном обеспечении и пр.
По данным ФРИ, по состоянию на 2023 год, в Российской Федерации 10,9 млн. инвалидов, в том числе около 700 тыс. детей-инвалидов. У 85,3% причиной инвалидности является общее заболевание, инвалиды с детства составляют 10,9% от общей численности инвалидов.
В 2011 году в России начала работу программа «Доступная среда». Её главными целями являются – формирование условий для беспрепятственного доступа к приоритетным объектам и услугам в приоритетных сферах жизнедеятельности инвалидов и других маломобильных групп населения; совершенствование механизма предоставления услуг в сфере реабилитации и государственной системы медико-социальной экспертизы с целью интеграции инвалидов в общество.
Сегодня в рамках данной программы разрабатываются и поддерживаются инициативы общественных организаций инвалидов по содействию трудоустройству инвалидов на рынке труда и созданию рабочих мест для инвалидов.
В 2017 году принят федеральный закон, установивший систему государственного контроля (надзора) за обеспечением доступа инвалидов к объектам и услугам. Законом и подзаконными актами четко определены органы, уполномоченные осуществлять этот вид контроля. В том же году президентом РФ был подписан закон о содействии центров занятости населения в трудоустройстве инвалидов. В мае 2018 года Минтруд и Минобрнауки утвердили программу по сопровождаемому трудоустройству инвалидов от 18 до 44 лет. В 2019 году была упрощена процедура экспертизы для установления инвалидности. Но трудностей, с которыми сталкиваются люди при оформлении инвалидности, еще немало.
В сам же праздник во многих российских городах проводятся различные просветительские, спортивные и благотворительные мероприятия по поддержке людей с ограниченными возможностями здоровья.